La visión no corregida puede perjudicar el rendimiento en schoolSEATTLE - Los niños que usan anteojos pueden quedar burlado por haber "cuatro ojos", pero al ver claramente pueden hacer una gran diferencia en la escuela. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Michigan sugiere que los pediatras no todos los niños están recibiendo el mismo nivel de cuidado de los ojos - y que los niños pobres, sin seguro, negros e hispanos son cada vez menos.
En el primer estudio nacional sobre el uso de los niños de los servicios de cuidado de la vista en 30 años, los investigadores encuentran que alrededor de un cuarto de todos los niños llevan gafas o lentes correctoras, y que aproximadamente la misma proporción había visto un especialista en cuidado de la vista en el último año.
Pero cuando los investigadores observaron además, encontraron algunas diferencias claras en el nivel de cuidado de la visión y la corrección entre los niños en edad escolar en función del sexo, la raza, el estado del seguro y los ingresos familiares. Se esbozarán sus resultados en un par de presentaciones, el 5 de mayo en la reunión anual de las Pediatric Academic Societies aquí.
"A pesar de los problemas de visión son algunas de las enfermedades crónicas más comunes que afectan a los niños, ha habido muy poca investigación sobre su prevalencia, diagnóstico y tratamiento," dice Alex Kemper, MD, MPH, MS, profesor adjunto y miembro de la Salud de la UM El equipo de Sistema de Evaluación de Salud Infantil e Investigación. "Estos datos muestran que, si bien un gran número de niños están recibiendo cuidado de la visión, existen claras diferencias en la atención a lo largo de líneas raciales y económicos."
Los resultados, señala, los médicos medias, los padres y las escuelas tienen que hacer mejor en examinar a todos los niños para los problemas de la visión, asegurándose de que reciban referidos para cuidado de los ojos, y encontrar maneras de superar las barreras económicas, sociales y culturales a la buena visión.
Kemper y sus colegas llevaron a cabo su investigación con dos bases de datos federales que contienen las respuestas de miles de padres a entrevistas en profundidad, en persona - que permite la extrapolación a la población nacional. Los datos incluyeron información sobre la edad de los niños, raza sexo, estado de seguro, el ingreso familiar, estado de salud y atención médica reciente. El estudio se centró en los niños entre las edades de 6 y 17.
En total, los investigadores estiman a partir de los resultados, el 24,8 por ciento de los niños de la nación han tenido cierto cuidado de los ojos en el último año, y el 25,4 por ciento usar lentes correctivos. Las niñas tienen un 29 por ciento más probabilidades que los niños han visto a un oculista recientemente, y son 41 por ciento más propensos a usar anteojos o lentes.
Pero las diferencias más grandes entre los grupos surgieron cuando los investigadores observaron cuidado de la visión y el uso de lentes correctivos por la raza, los ingresos y el estado del seguro.
En total, los niños no hispanos y no-negros eran el 47 por ciento más propensos que los niños hispanos - y el 59 por ciento más probabilidades que los niños de raza negra - que ha recibido atención oftalmológica en el último año.
Estado del seguro y los ingresos también importaban a la hora de consultar a un oculista, pero Kemper observa que no parece haber un claro efecto positivo de la cobertura de Medicaid de servicios de la vista. "Medicaid cubre más cuidado de los ojos de muchos de los planes de seguros comerciales, incluidas las gafas e incluso gafas de repuesto", señala.
Entre los niños cuyo ingreso familiar fue de menos de dos veces el nivel federal de pobreza, los niños con seguro público de salud como Medicaid eran en realidad más probabilidades de haber visto a un especialista de la visión que los niños con seguro médico privado o niños que no tienen seguro. El efecto fue menos pronunciado en las familias que viven con más del doble de los ingresos a nivel de la pobreza, pero los niños no asegurados en estas familias eran todavía menos probabilidades de haber visto un especialista en ojos.
Cuando se trataba de que los niños llevaban en realidad lentes correctoras - anteojos o lentes de contacto - los efectos de la situación de seguro, los ingresos y la raza mezclada:
Niños negros o hispanos sin seguro eran mucho menos propensos que los niños no asegurados de otras razas o grupos étnicos tengan lentes correctivos.
Niños negros o hispanos sin seguro tenían menos probabilidades de tener lentes correctivos que los niños negros o hispanos con seguro público o privado.
Un mayor ingreso familiar se asoció con un aumento en la probabilidad de tener lentes correctivos entre los niños de 12 años o más, independientemente de los seguros, la raza o el origen étnico.
La miopía (miopía) y la hipermetropía (hipermetropía) son las causas más comunes de problemas de visión en los niños. La mayoría de los casos se puede corregir casi completamente a través del uso de anteojos o lentes de contacto, pero muchos casos pueden no ser diagnosticados hasta que los niños son examinados para detectar problemas de visión en la escuela, o hasta que los padres de alerta Pregúntele al médico de su hijo para llevar a cabo un examen de la vista o tomar directamente a su hijo a un oculista.
Pruebas de detección de la visión usando las cartillas de visión son a menudo parte de las visitas regulares al médico del niño sano. En el estudio, los niños de 12 a 14 años que recibieron la atención habitual del niño sano tenían más probabilidades de recibir cuidado de los ojos.
En general, Kemper señala que muchos factores pueden estar contribuyendo a las disparidades en el cuidado de los ojos y el uso de lentes correctivos entre los niños de diferentes géneros, orígenes raciales y étnicos, los ingresos y los estados de seguros. Puede haber diferencias en la tasa real de los problemas de visión en estos grupos, dice - aunque no hay suficientes datos sobre la incidencia que saben a ciencia cierta.
Pero debido a que gran parte de la disparidad encontrada en el estudio fue de carácter económico, los investigadores creen que es poco probable que las diferencias físicas son los únicos culpables. Sospechan que las familias sin seguro médico pueden ser incapaces de pagar por citas con especialistas de los ojos y lentes correctoras, y que muchas familias con seguro privado carecen de cobertura específica para la atención básica de los ojos, por lo que es un gasto de salud fuera de su propio bolsillo. Esto es apoyado por el hallazgo de que el seguro privado sólo aumentó la probabilidad de cuidado de los ojos en los niños de las familias que viven en más de dos veces el nivel de pobreza.
Las barreras culturales y sociales también pueden estar en el trabajo, tales como la percepción de las diferencias entre cómo los niños y niñas funcionan con mala visión y de los profesores de los padres. Del mismo modo que las diferencias de género en el comportamiento han dado lugar a una disparidad entre niños y niñas en el diagnóstico del trastorno de hiperactividad con déficit de atención, factores similares pueden estar en el trabajo en la sospecha y el diagnóstico de problemas de visión.
En total, Kemper, dice, se necesitan más estudios sobre la salud de los ojos de los niños con el fin de conocer la prevalencia de trastornos oculares, la influencia de la cobertura del seguro, y el impacto de la mala visión no corregida en el rendimiento escolar.
"Si la detección temprana de la discapacidad visual es importante para el rendimiento educativo a largo plazo, lo que creemos que puede ser, entonces es posible que las disparidades en el cuidado de los ojos y el uso de lentes correctoras pueden conducir a una" brecha educativa "por género, raza, etnia, ingresos y el estado del seguro, "Kemper concluye. "Nuestro estudio es un primer paso en la comprensión de todo este asunto."
El estudio de los patrones de cuidado de los ojos utilizó datos de la Encuesta Nacional de Salud realizada en el año 2000 por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El estudio sobre el uso de lentes correctoras se basó en datos de la Encuesta de Panel de Gastos Médicos 1998, patrocinado por la Agencia para la Investigación y Calidad de Salud. Ambas encuestas se llevan a cabo utilizando métodos estadísticos para proporcionar datos representativos de la atención de salud y la atención de salud y la cobertura de los gastos de la nación.
